Książka Johna Lukacsa jest sagą o mieście i epoce, która bezpowrotnie minęła, lustrem, w którym odbija się ważny rozdział historii Węgier, wzruszającą przypowieścią o naszym wspólnym losie w Europie Środkowej, dziś znowu aktualną, choć autor portretował rodzinne miasto w latach osiemdziesiątych ubiegłego wieku.
Stolica Węgier to dziś jedno z najwspanialszych miast Europy Środka. Paradoks jego kariery polega na tym, że jeszcze sto pięćdziesiąt lat temu położone na brzegach Dunaju Buda i Peszt były słabo widoczne na mapie cywilizacji europejskiej; około roku 1900 Budapeszt stał się jednak szóstym największym miastem kontynentu i ważnym ośrodkiem przemysłowym świata. Zaczął wtedy powoli pełnić funkcję zarówno narodowej stolicy, jak i kosmopolitycznej metropolii.
Tłumaczenie: Tomasz Bieroń