Emil Nolde był jednym z czołowych postaci niemieckiego ekspresjonizmu, członkiem słynnej berlińskiej grupy Die Brücke. 

Jego twórczość, podobnie jak innych artystów awangardowych, została przez hitlerowskie władze uznana za Entartete Kunst (sztukę zdegenerowaną). Znaczna część jego dorobku została skonfiskowana i sprzedana za granicą, stając się własnością prywatnych kolekcjonerów.

Z tego powodu wystawa w sporej części obejmowała dzieła pochodzące z prywatnych, głównie amerykańskich zbiorów. Wyselekcjonowany zestaw prac stał się reprezentatywnym przeglądem twórczości artysty, którego charakteryzowała niezwykła wrażliwość na kolor, mistrzowskie opanowanie akwareli i technik graficznych – drzeworytu i akwaforty.